프롤로그: 여론을 오염시키는 언론의 죄
역사적으로 사회가 미증유의 위기를 겪거나 그릇된 권력 아래 놓일 때, 대중의 눈과 귀를 가리는 가장 강력한 무기는 다름 아닌 '왜곡된 언론'이었습니다. 칼이나 총보다 무서운 것이 바로 대중의 판단을 마비시키는 펜의 힘이기 때문입니다.
프랑스는 2차 세계대전 직후 나치에 부역했던 인물들을 청산하는 과정에서 언론인과 문인, 지식인 계층을 가장 엄격하고 우선적으로 단죄했습니다. 정론직필을 버리고 선동과 왜곡으로 권력에 부역했던 언론인들에게 왜 그토록 가혹한 책임을 물었을까요?
1. 펜은 총보다 칼보다 무겁다: 프랑스 대청산의 교훈
1944년 프랑스 해방 직후, 샤를 드골이 이끄는 임시정부는 나치에 협력한 인물들을 처벌하는 대청산(Épuration)을 단행했습니다. 이때 정치인이나 군인보다도 나치 찬양 기사를 쓰고 대중을 선동했던 언론인들과 매체 사주들이 가장 먼저 법정에 섰습니다.
지식인의 책임: 언론인은 글을 통해 수백만 대중의 심리와 사상을 조종하는 영향력을 가집니다. 따라서 이들의 부역은 단지 개인의 신념을 넘어 국가와 국민 전체를 위협에 빠뜨린 중범죄로 간주되었습니다.
매체 몰수와 폐간: 부역 언론사들의 자산은 즉각 국가에 몰수되었고, 국민을 속였던 신문사들은 해산 및 폐간 조치를 당했습니다.
프랑스는 언론이 사실을 왜곡하고 권력의 나팔수 노릇을 할 때 그 사회가 얼마나 참혹하게 무너지는지 똑똑히 목격했기에, 단죄의 칼날을 언론에 가장 먼저 겨누었던 것입니다.
2. 오늘날 '정론직필'을 잃어버린 언론의 초상
오늘날 우리 사회의 언론 풍경은 어떠합니까? 진실을 파헤치고 권력을 감시해야 할 본연의 임무는 온데간데없고, 클릭수와 자극적인 자본, 그리고 정치적 이해관계에 얽매여 왜곡 보도와 선동질을 일삼는 모습이 적지 않게 눈에 띕니다.
가짜 뉴스와 진영 논리: 검증되지 않은 사실을 자극적인 헤드라인으로 포장하여 대중의 갈등을 유발합니다.
권력과 자본에 대한 굴종: 성역을 성토하고 약자의 편에 서야 할 언론이 오히려 강자의 입장을 대변하며 대중의 시선을 흩뜨립니다.
이러한 행태는 사회적 신뢰 기반을 무너뜨리고 국민의 합리적인 판단을 방해하는 '적폐 중의 적폐'라 할 수 있습니다. 프랑스의 역사가 증명하듯, 언론이 신뢰를 잃고 왜곡을 일삼을 때 그 피해는 고스란히 정직하게 살아가는 국민들에게 돌아갑니다.
에필로그: 건강한 공론장을 향하여
프랑스가 나치 부역 언론인을 가장 먼저 척결했던 역사적 결단은 오늘을 살아가는 우리에게도 무거운 질문을 던집니다. 언론이 자유만을 부르짖고 그에 따른 엄중한 책임감을 잊는다면, 그것은 자유가 아니라 폭력일 뿐입니다.
가짜 뉴스와 선동이 판치는 세상일수록, 깨어있는 대중의 날카로운 감시와 비판이 필요합니다. 거짓 보도를 가려내고 진실된 목소리에 힘을 실어줄 때, 비로소 언론은 다시금 '사회의 소금'이자 건강한 공론장의 역할을 다하게 될 것입니다.
댓글 없음:
댓글 쓰기