인생의 시계바늘을 거꾸로 돌려, 가장 뜨겁고 새삼스런 도전의 기억 속으로 걸어 들어갈 수 있다면 과연 어떤 기분일까요? 오랜 세월을 거쳐 지금의 자리에 이르기까지, 제겐 잊지 못할 기적 같은 순간들이 이어지고 있습니다. 그중에서도 가장 눈부신 보물은, 문과 출신이라는 한계를 딛고 육십이 넘은 나이에 스스로 일궈낸 컴퓨터 조립 마스터라는 새로운 도전기입니다.
1장. 기계치 문과생의 눈물겨운 '컴맹 탈출기'
돌이켜보면 제 인생에서 컴퓨터는 늘 친해질 수 없는 거대한 장벽이자 골칫거리였습니다. 대학에서는 문과를 전공했고, 복잡한 기계 장치만 보면 머릿속이 하얘지는 전형적인 '기계치'였습니다.
문제는 집과 사무실에서 사용하는 컴퓨터가 10여 대에 달했다는 점입니다. 기기가 많다 보니 컴퓨터는 수시로 고장 나기 일쑤였습니다. 물론 매번 수리점에 맡겨 수리비를 지불하는 것도 큰 부담이었지만, 그보다 더 괴로운 것은 중요한 일을 급하게 처리해야 할 때 컴퓨터가 멈춰버려 업무가 완전히 마비되는 상황이었습니다.
"아니, 내가 매번 이렇게 남의 손을 빌려야 해? 차라리 내가 직접 고쳐보고 조립해 봐야겠어!"
오기도 생기고 절박함도 컸습니다. 그날부로 저는 유튜브와 네이버를 뒤지며 컴퓨터 구조와 부품에 대해 하나하나 파고들기 시작했습니다.
2장. 레고 블록처럼 빠져든 조립의 재미, 그리고 6년의 기록
처음에는 메인보드, CPU, 그래픽카드, 램(RAM), 파워서플라이 같은 용어들조차 외계어처럼 낯설기만 했습니다. 하지만 막상 부품을 손에 쥐고 설명서를 들여다보며 하나씩 조립을 시작하자, 생각과는 전혀 다른 세계가 펼쳐졌습니다.
의외의 손맛: 마치 어린 시절 가지고 놀던 레고 블록을 짜맞추듯, 정해진 슬롯에 부품을 탁 소리가 나게 끼워 넣는 과정은 놀라울 정도로 흥미로웠습니다.
밤을 지새운 열정: 모르는 부분이 생기면 관련 커뮤니티에 질문을 올리고, 전문가들의 조언을 구하며 밤을 지새우기 일쑤였습니다.
그렇게 시행착오를 겪으며 하나씩 배워나가기를 어언 6년. 이제는 웬만한 사양의 컴퓨터는 막힘없이 척척 조립하고 불량 부품까지 진단해 낼 수 있는 실력을 갖추게 되었습니다.
3장. "당신이 이걸 왜 해?" 주변의 놀라움과 짜릿한 성취감
제가 직접 컴퓨터를 분해하고 조립해 완벽하게 작동시키는 모습을 본 가족들과 친구들은 하나같이 떡 벌어진 입을 다물지 못했습니다.
"야, 네가 문과 출신에 기계치라면서 언제 이런 걸 다 배웠어?" "집사람도 내심 놀란 눈치로 정말 대단하다며 엄지를 치켜세웠습니다."
나이 육십이 넘어서 새로운 기술을 내 것으로 만들다니, 거울을 볼 때마다 스스로 생각해도 참 대견하고 기특했습니다. 누구나 나이가 들면 새로운 것을 배우기 두려워하지만, 부딪혀 보니 안 되는 것은 없다는 자신감이 온몸을 채웠습니다.
4장. 용돈벌이를 넘어 삶의 활력이 된 노년의 취미
요즘 제 일상은 컴퓨터 조립 덕분에 하루 종일 웃음꽃이 핍니다. 취미로 시작한 일이 이제는 삶의 큰 활력이자 보람이 되었습니다.
나눔의 즐거움: 주변 친구들이 컴퓨터가 필요하다고 하면 기꺼이 맞춤형으로 조립해 주고, 교구나 자선단체에 정성껏 조립한 컴퓨터를 기부하며 큰 보람을 느낍니다.
쏠쏠한 용돈벌이: 인터넷에 제가 조립한 PC를 올려 판매하기도 하면서 소소한 용돈까지 생기니 이보다 더 좋을 수 없습니다.
화려한 은퇴 생활이나 막막한 노년의 그림자 대신, 제 손으로 반짝이는 부품을 조립해 완성해 내는 이 시간은 인생 그 어떤 때보다 찬란하고 눈부십니다.
에필로그: 인생 후반전, 가장 완벽한 조립을 시작하며
인생의 후반전이라는 길목에서, 컴퓨터 조립은 단순한 기계 다루기를 넘어 제 삶을 새롭게 디자인하는 최고의 도구가 되었습니다.
"배움에는 나이가 없고, 열정에는 은퇴가 없다."
백발이 성성한 나이에도 새로운 것에 도전하고, 세상과 소통하며 활력 넘치는 하루를 보내고 있는 지금 이 순간이 제 인생에서 가장 아름다운 전성기입니다. 오늘도 저는 새로운 부품 상자를 열며 설레는 마음으로 드라이버를 집어 듭니다. 나의 찬란한 청춘과 열정은 여전히 조립 중입니다.
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